NEUROTRANSMISSORES E SONHO
Quando uma pessoa está desperta, são liberadas em seu cérebro grandes quantidades dos neurotransmissores noradrenalina, serotonina, dopamina e acetilcolina. Esses neurotransmissores desempenham papéis importantes na modulação da atenção, emoção, motricidade e comportamentos. Com o cerrar dos olhos e o relaxamento do corpo para dormir reduzem os estímulos sensoriais e se modifica o equilíbrio entre os diferentes neurotransmissores. Durante o sono de ondas lentas, os níveis de dopamina sofrem pequena redução, enquanto os níveis de acetilcolina passam a oscilar. Ao mesmo tempo ocorre uma redução dos níveis de três neurotransmissores importantes para o funcionamento cerebral: noradrenalina, serotonina e histamina. Isso acontece porque os centros produtores desses neurotransmissores são inibidos pela liberação intermitente de acetilcolina à medida que o sono de ondas lentas se aprofunda. Finalmente a passagem para o SONO REM os níveis de acetilcolina sobem fortemente, os de dopamina sofrem um leve aumento e os de noradrenalina e serotonina despencam.
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